Cardul de 
credit este un împrumut pre-aprobat de o bancă sau un IFN și pe care îl ai pe un 
card. Este ca un 
credit la purtător, la care ai oricând acces. Dacă la un 
card de debit, banii de pe 
card sunt ai tăi, la un 
card de 
credit, banii de pe 
card sunt ai băncii.
Și aici este pericolul mare. Tu ai acces oricând la banii băncii, cu care poți plăti 24/7, iar tentații sunt peste tot împrejur. Când știi că ai o sumă mare de bani în portmoneu (3-6 salarii), de care te poți folosi oricând vrei, îți va fi greu să faci diferența între nevoi și dorințe. Deci va trebui să fii foarte disciplinat și să știi să folosești cardul inteligent, pentru a nu deveni sclavul lui și a nu te supra îndatora.
Și cardurile de 
credit pot fi comparate în funcție de DAE (dobânda anuală efectivă) pe comparatoarele online (de exemplu: www.FinZoom.ro), pentru a vedea ofertele tuturor băncilor și a alege cardul cu costurile (dobânzi și comisioane) cele mai mici, pentru beneficiile de care ai tu nevoie.
Cardul de 
credit se mai numește și 
card de cumpărături.
E bine de reținut acest lucru, fiindcă te va scăpa de multe belele.
Dacă ai în minte faptul că este un 
card de cumpărături, cu care plătești la magazine, atunci te vei opri în a-l folosi la bancomat, la ATM.
Fiindcă, dacă scoți bani cash de la ATM cu cardul de 
credit, pierzi de trei ori:
1. Plătești comision de retragere numerar (care poate fi și de 3% din suma retrasă, iar la unele 
bănci se adaugă o sumă fixă, indiferent cât retragi – de exemplu: 2% + 10 lei). Dacă plătești direct cu cardul la comerciant, nu ai comision!
2. Dobânda pentru banii retrași de la bancomat, este mai mare decât pentru aceiași bani cu care plătești direct la comerciant. Banca poate avea o dobândă de 10% pentru banii folosiți direct la comercianți și de 20% pentru retrageri numerar de la bancomat și multe 
bănci au diferență de 5-10 puncte procentuale între dobânzi, pentru a descuraja plățile cash.
3. Când retragi bani de la bancomat cu cardul de 
credit, nu beneficiezi de perioadă de grație, care este cel mai mare avantaj al unui 
card de cumpărături (o perioadă de 45-65 zile, în funcție de 
card, în care nu plătești dobândă, dacă returnezi la sfârșitul perioadei întreaga sumă utilizată).
Când să îți faci și să folosești un 
card de credit
Cardul de 
credit este bun pentru a avea o sumă de bani pe care te poți baza, în caz de urgențe. Nu te obligă nimeni să folosești banii de pe 
card, dar o poți face pentru o nevoie urgentă sau chiar o promoție la un produs sau serviciu pe care îl urmărești de mult timp.
De fapt tu ai acolo o linie de 
credit, bani pe care îi poți rula. De exemplu: ai pe 
card aprobat un împrumut de 5.000 lei. Poți să îi folosești astăzi la cumpărături pe toți si, în perioada de grație, să zicem în 40 zile, îi dai pe toți înapoi băncii (alimentezi contul de 
card cu 5.000 lei). A doua zi îi poți scoate din nou și să te folosești de ei, iar dobânda este zero, fiindcă i-ai returnat în perioada de grație.
Sau alegi acest 
card pentru extra beneficiile pe care banca le adaugă acestui produs. De exemplu, tu călătorești des în străinătate și cardul are atașata o asigurare de călătorie permanentă, sau ai acces gratuit în lounge-urile aeroporturilor. Sau ai nevoie de el pentru a închiria o mașină în străinătate (unele companii de închiriere nu îți închiriază mașina decât dacă prezinți un astfel de 
card de credit).
Alte beneficii pot fi: reduceri la comercianți dacă plătești cu acel 
card, sau o sumă de bani înapoi la fiecare plată pe care o faci (cash back), sau puncte de loialitate pe care le transformi în diferite beneficii.
Însă majoritatea oamenilor acum își face un 
card de 
credit pentru o altă facilitate: plata în rate, fără dobândă: ai dobândă zero, dacă returnezi suma împrumutată în rate lunare egale. 4, 6, 12, chiar 36 rate lunare, în funcție de bancă. Ca la un 
credit de 
nevoi personale, dar cu dobândă zero. Și chiar nu ai dobândă, însă trebuie să înțelegi cum funcționează. Fiindcă altfel, te trezești că plătești la el dobânzi și comisioane pentru toată viața.
Reguli pentru cardul de 
credit în rate, cu dobândă zero
1. Nu retragi cu el numerar de la bancomat, fiindcă acești bani nu ii poți returna în rate fără dobândă.
2. Cumperi doar de la magazinele unde cardul tău are facilitatea de rate fără dobândă. Sunt și 
bănci care o acordă la absolut orice comerciant, oriunde în lume, dar trebuie să știi acest lucru.
3. Îți plătești rata la scadență, lunar, cu conștiinciozitate. Nu mai puțin, fiindcă pentru restul din rată se aplică dobândă (între 9% și 40%, depinde de bancă).
4. Nu uita de comisioane. Acestea pot fi lunare sau anuale, sau chiar pentru activarea facilității de rate fără dobândă. Regula de aur la orice împrumut: din orice sumă rambursată de tine băncii pentru un împrumut, banca îți va trage mai întâi 100% comisioane, taxe și dobânzi si abia apoi iți va reduce din suma datorată. Deci, dacă uiți că tu ai de plată și un comision sau taxă la 
card în acea lună, vei da mai puțin de o rată înapoi și, pentru diferență se calculează dobândă.
5. Plătești lunar toată rata, nu doar suma minimă de rambursat de 2%-10% din suma folosită, (care apare pe extrasul de cont), fiindcă pentru restul ți se aplică dobândă.
Ce este cu această sumă minimă de rambursat?
Este o altă caracteristică a cardurilor de 
credit. Teoretic, suma folosită de pe 
card o poți returna oricând și oricum, cu condiția să plătești băncii înapoi lunar o sumă minimă de 2-10% din suma împrumutată (diferă la fiecare bancă).
Atenție: este obligatorie. Dacă nu, vei plăti dobândă penalizatoare, care poate ajunge și la 30-40%.
Însă nu trebuie să te limitezi la plata doar a sumei minime. Am făcut un studiu de caz pe FinZoom.ro: pentru 6.000 lei împrumutați pe 
card, cu o dobândă medie a pieței de 22%, dacă plătești doar suma minimă de 2% pe lună, ajungi să rambursezi creditul abia în 30 ani și să plătești în total 18.000 lei, pentru cei 6.000 împrumutați, diferența fiind dobânda.
Concluzie
Ferește-te de un 
card de 
credit atunci când cheltui mai mult decât îți permiți, nu ai un job stabil, când nu înțelegi cum funcționează, sau nu poți fi disciplinat și organizat.
Compară costurile după DAE și alege cardul cu DAE cea mai mică.
Nu uita să plătești suma totală împrumutată în perioada de grație, sau ratele la scadență, pentru a nu plăti dobândă. Sau măcar suma minimă (pentru a nu plăti dobânzi penalizatoare).
Împrumută doar banii de care ai nevoie și rambursează-i cât mai repede.